Mejor conocido como Don Pepin, es director general de El Rey de los Habanos, ubicado en Miami, nacido en cuba descendiente de una familia cultivadora de tabaco.

En Diciembre de 1961 a la edad de 11 años, aquel joven llamado José García comienza a trabajar a la fábrica Báez, propiedad de su tío. Desarrollando sus habilidades de torcedor y mezclador durante 30 años, era tal su habilidad que lograba hacer 320 Julietas (vitola de 7 x 48) en 4 horas, dandole el premio de productividad. Recibió reconocimientos por su calidad en la mezcla de tabaco, de hecho logro la más alta clasificación como torcedor, clase 8 “Master”. Además de todos estos reconocimientos también es Master Blender y “maestro de maestros” en el arte de la mezcla de tabaco, cuando lo ejercía.

En la década de 1990 realizo labores importantes, realizando mezclas para marcas importantes como lo son, Cohiba, Montecristo y Partagás; en esa misma década estuvo a cargo del control de calidad de Cohiba.

Don Pepin sale de Cuba en el año 2001 para ir a Nicaragua, durando poco en ese país. Después de su corta estancia decide ir a Miami, Florida. Al poco tiempo establece una compañía y fabrica. La compañía lleva el nombre de “El Rey de los Habanos Inc.” la que se inicio en junio del 2002, formalmente fue incorporada en diciembre de ese mismo año.

Con toda una vida de experiencia, Don Pepin y su fábrica rápidamente empezaban a ganar territorio en el medio de los puros. Entrando en el mercado con la marca “Don Pepin” y realizando mezclas para marcas importantes como Tatuaje, esta marca le dio acceso a la revista cigar aficionado la revista mas importante acerca del mundo de puros. Después de publicada la nota sobre la calidad de estos puros la marca de Don Pepin dio un gran salto y mucha gente buscaba sus puros. Todo el éxito logrado hasta ese momento exigía que se abriera una fábrica nueva, José García decide que se abriera en Estelí, Nicaragua.

Un objetivo de Don Pepin ha sido el igualar el sabor de un puro cubano sin usar tabaco cubano. Encontrando que el tabaco de Nicaragua es lo más cercano al sabor que tiene en mente de un Habano. Dándole así una fortaleza de media-alta. Tal es el objetivo por querer igualar el estilo cubano que las cajas de su marca salen con la fecha de elaboracion de los puros.

No todo en la trayectoria de José García ha sido realizar mezclas para puros edición limitada o grandes marcas, en el año 2010, para ser más exactos el 18 de Agosto Eduardo Antonio Fernández Pujals presento una demanda civil en contra de la familia García. Eduardo Antonio Fernández posee el 50% de las acciones de El Rey de los Habanos Inc. La demanda alega el incumplimiento de obligaciones fiduciarias, conspiración para cometer violación de deberes fiduciarios, ayudar e instigar las informaciones de los deberes fiduciarios, la conversión, interferencia dolosa y abuso de poder…

La demanda comienza cuando la familia García crea Cigar Inc. en el 2008, argumentando que le son robados clientes, marcas y de más de El Rey de los Habanos. Recordemos que José García tenia el 16.7% de la acciones de El Rey mientras que sus dos hijos tenían el mismo porcentaje que su padre (cada uno) de El Rey de los Habanos y Eduardo A. Fernández tenia el 50%. El juicio estaba programado para el 7 de Noviembre de 2011 pero se pospuso, en el transcurso de ese tiempo La familia Garcia y el señor Fernández llegaron a un acuerdo amistoso (así lo comenta en un correo) y hoy en día el señor Pepin García es propietario pleno de El Rey de los Habanos Inc. y de Tacuba (Tabacalera Cubana de García y Fernández S.A.).

Puedes leer la demanda completa para saber más acerca del caso.

Hombre muy apreciado en el mundo de los puros por su sencillez, es fundador de Miami Cigars & Company, la cual tiene grandes marcas como son Néstor Miranda, Tatiana, Don lino y La Aurora.

Pertenecía al negocio del licor, aunque su abuelo y su padre fumaban puro, él recuerda que su abuelo cargaba 10 puros de gran formato en su guayabera, un día el decide tomar un puro en formato Churchill de su padre para fumarlo cerca de su casa.

Miranda conoció a Guillermo León, él le regalo un humidor lleno de puros para que lo vendiera, el gusto por el puro era tal que decidió empezar a vender puros, sin imaginar todo lo que le esperaba. Cuando el comienza a vender puros lo hace sin puros en formato robusto.

En 1989 comienza a hacer Don Lino en las Fábricas de UST Inc. en Honduras. Con una producción de 80,000 puros por año, rápidamente exigía duplicar esa cifra. En el año de 1995 el puro estaba en pleno auge y para fortuna de Miranda los puros Don Lino ya estaban bien posicionado en el mercado, es así como en el año 1995 se venden 3.1 millones y para sorpresa en el año 1996 lograban ventas de 12 millones rebasando sus expectativas de 7 á 9 millones de puros.

A finales de 1996 UST la fábrica encargada de producir Don Lino llama a Néstor Miranda para informarle que le cancelaran su contrato, el cual terminaba en febrero de 1997. Todo parecía terminar en ese entonces para Don Lino. Confundido no sabía como darle la noticia a su familia, todo lo habían perdido y no tenían nada en almacén.

Guillermo León como un gran amigo, preocupado por Néstor Miranda se comunica prometiendo enviarle puros, hasta que en 1997 le envía 3.5 millones de puros, se vio obligado a despedir parte de su personal, Miranda tenia 6 personas en almacén decidiendo quedarse con solo una persona y 14 personas en oficina decidiendo quedarse con 6, todo esto en la temporada navideña. En una cena les informa acerca de esto y les dijo que lo sentía mucho, que no podía hacer nada. Convirtiendo esa navidad en una de las peores.

Después de dos años la marca tenia que comenzar de nuevo y una vez que se logro reestablecer en el mercado tomó la decisión de demandar a UST, la empresa que dejó de fabricar sus puros Don Lino y cancelo su contrato sin previo aviso, esa empresa que en una ocasión envío a diez abogados a enfrentar a los dos abogados que en ese entonces tenia Miranda. La demanda se gano y aunque nunca comento de cuanto fue la ganancia se dice que fueron $42.5 millones de dolaros.

Les comenté que también es dueño de los puros Tatiana, es muy curioso el porque de esa marca. En 1996 cigar aficionado entrevistó a Miranda y se publicó una foto de Miranda, su esposa y su hijo, faltando su hija en esa foto. Ella vio la foto desde la universidad donde se encontraba estudiando y se comunicó con su padre, preguntándole ¿porque se había olvidado de ella? Apenado creo la marca de puros Tatiana, nombre que lleva su hija, que dice han sido todo un éxito.

Todas las marcas y sus fundadores tienen una gran historia que contar. Es por ello que ahondaremos un poco en este tema y te invito a que participes pues opino que es realmente interesante.

Comenzare presentándote a grandes rasgos personas importantes para el mundo del puro.

• Jose Garcia, mejor conocido como Don Pepin es el CEO de El Rey de los Habanos, Inc. Que se encuentra en Miami, nacido en cuba, maestro torcedor y creador de marcas de puros populares.

• Benjamin Menendez, conocido como Benji Menendez es vicepresidente de General Cigar Co y fabricante de Macanudo, Partagas, la Gloria Cubana y muchos más.

• Alejandro Martínez Cuenca, es el propietario de la marca más antigua de puros en Nicaragua: Joya de Nicaragua; Alejandro Martínez es un líder empresarial y político.

• Néstor Miranda, fundador de Miami Cigars & Co y creador de la marca de puros Don Lino.

• Alejandro Robaina, un hombre nacido en cuba, persona que destaco por su humildad.

• José Blanco, director de ventas de La Aurora, mucho tiempo estuvo en el área de cervezas y cigarros hasta que se le dio la oportunidad en León Jimenes.

• Angel Daniel Núñez, es director de operación General Cigar Co, el se encarga de supervisar desde la semilla hasta la tienda de la compañía de 8mil empleados.

• Guillermo León, presidente de León Jimenes Cigars, de familia tabaquera pues se remonta esto a varias generaciones y miembro de procigar.

• Avo Uvezian, nacido en una familia de músicos y desarrollando un gran talento para ello, fundador de la marca de puros AVO hoy forma parte de Davidoff.

• Henke Kelner, el hombre conocido como “Tobacco Man”, el hombre al cargo de Davidoff y otras líneas importantes en el mercado de los puros.

• Ernst Schneider, director general de Davidoff, nació en suiza, es el hombre que ha ayudado a conseguir que la marca Davidoff se consolide en el mercado como una de las mejores durante más de 20 años.

Ellos son algunos de los nombres que pienso son importantes en la industria tabaquera pero si te gustaría mencionar algunos personajes relacionados con los puros serán muy bien recibidos.

• “Anillo en el puro, pend%$#jo seguro”: Un mito comentado por un usuarios en la segunda parte de “puros mitos puros” y significa que muchos de nosotros fumamos sin quitarle el anillo al puro, muchos pensaran que solo lo hacemos para presumir la marca pero no es así. Esto se hace para que el puro no pierda fuerza y de hecho se inventa esto por que en la antigüedad se acostumbrara usar guantes blancos y por lo general se manchaban los guantes del puro. Con el anillo se evitaban las manchas que dejaba.
• Los puros cubanos se giran en los muslos de mujeres vírgenes: Esto es completamente falso pero creo que será mejor seguir pensando que es verdad, no cuestiono la existencia de las mujeres vírgenes, pero este mito es bastante viejo, de hecho se dice que Borhani reto a hombres y mujeres para que envolvieran un puro en sus muslos, comentando que imposible.

Espero que sigan participando y opinen sobre estos y algunos otros mitos.

Sobre la semilla del tabaco se puede hablar extensamente, sin embargo, quiero dar una pequeña introduccion al mundo del tabaco y su cultivo empezando por esta pieza tan importante que es desde donde comienza todo.

Dado que el proceso de cultivo tiene muchas variantes que dependen principalmente del tipo de tabaco que se quiere cosechar, voy a dar unos datos generales para su cultivo:

Las minúsculas semillas de la planta del tabaco, se tratan durante 45 días y se plantan en fila recta; Las semillas se plantan en septiembre y cosechan en febrero, siendo inspeccionada cada planta unas 150 veces por los cultivadores del tabaco (los vegueros).

Una vez colocadas las simientes en el semillero, se cubren con tela o paja para protegerlas de los rayos del sol, de efecto nocivo en esta primera fase; a los 5 u 8 días comienza la germinación del tabaco; pasados 2 o 3 días se remueve la cubierta por la mañana y por la tarde, para que los plantones se aclimaten al medio.

A los 10 o 12 días de nacida en el semillero, se inicia la aplicación de insecticidas y de fungicidas; éstos evitarán el desarrollo de las plagas y de las enfermedades que afectan al tabaco.

De cualquier manera, el anillo se convirtió en el simbolo del puro y el sello de distinción de la marca que lo elabora. Ha sido tan importante a lo largo de la historia del puro que ha sido apreciada por muchos coleccionistas alrededor del mundo y en la actualidad se pone especial énfasis a la hora de colocarlo, de manera correcta, en puros recien elaborados.

Sabemos que es una ardua labor desde que se planta la semilla del tabaco hasta que nosotros disfrutamos esos grandiosos puros. Pues resulta que la labor de elaboracion de los puros no comienza cuando se siembra la semilla si no desde mucho antes. Comparto con ustedes una pequeña semblanza de este aspecto:

En otoño es conveniente dar una labor profunda con la que se airea y ablanda la tierra en la que se va a trasplantar el tabaco en la primavera siguiente, cuyos objetivos son los siguientes: aportar el abono, evitar la acumulación de humedad en la capa arable durante el invierno y la eliminación de malas hierbas y larvas de insectos.

En primavera se recomienda dar una labor de grada poco profunda, seguida de 2 o 3 pases cruzados superficiales con rotovator, aprovechando para mezclar los abonos con la capa superficial de la tierra. En general las labores de cultivo tienen tres objetivos: control de malas hierbas, hacer caballones (para disminuir encharcamientos, lixiviación y disminuir daños en raíces) y por último para lograr un mullimiento que favorezca la penetración del agua y aire.

En muchos casos es necesario formar un caballón alto y ancho, sobre el cual se realizará el trasplante, favoreciendo asimismo la recolección de la planta.